ボアと言われて、思い浮かべるんは歌手の方思うんやが、ここでは、ヘビのボアについて紹介させてもらいまっせ。毒を持つヘビとして有名なコブラ、ヘビ柄もといパイソン柄で名称だけやったら聞き馴染みのあるパイソンやらなんやらは、いっぺんや二度は聞いたことがあるヘビの名称やけど、そやけどアンタ、ボアはいかがでっしゃろか？あんまり聞いたことがあらへんか思うで。やから、ここでボアについて知っておくんなはれ。
ボアってなんや？
「ボア」とヘビの種類の名称のように聞こえまっけど、ボアちう種類のヘビはいまへん。ボアちう名前は、コブラでいう「コブラ」、ボールパイソンでいう「パイソン」にあたり、ボア科に属するヘビのことを「ボア」と呼んどるのや。せやけどダンさん、ここきょうびでは、ある特定のボアのことをボアと呼ぶようになっとりまんねん。一般的にボアちう名称がさすボアの種類ちうんは、ボア・コンストリクターと呼ばれるボアや。
■ボアの代表格・ボア・コンストリクター
ボア・コンストリクターは、ペットとして飼育されとるボアの仲間の中でもどエライ人気のある種類のボアで、愛好者の方々からはボアコンの愛称やったしまれとりまんねん。ボア・コンストリクター（以下、ボアコン）の原産は南米で、広い地域に生息してるんや。
そやから、亜種もいくつか存在しとり、その種類によっても体色がちゃうやらなんやら、ボア科の一種の中では、どエライ体色はバラエティーに富んだ種類といえまんねん。更に、その体色ちうのも、人間の目を飽きさせへん美しい体色をしとり、観賞用のペットとしたかてどエライ魅力的や。また、ボアコンは、飼育に許可の必要なペットではおますが、ボアコンを飼うために許可が必要なんか疑問の声がもたれるほど、ボアコンはペットとしての飼育に向いとりまんねん。
気性の荒いヘビが多い中、ボアコンは、比較的に温厚な性格をしてるんや。更に、野生個体が生んや幼体を人間が飼育し易いように飼育した個体も比較的安価で取引されとるさかい、どシロウトにもオススメの個体といえまんねん。が、中級者、上級者からも広く親しまれとるボアでもおます。
■余談・ボアの安全性はハリウットも保障？
ボアコンは、人気映画であるハリー・ポッターにも登場してるんや。人気俳優達が集まる撮影現場に使われるくらいですさかい、ボアコンは危険やおまへん。当然のことやけど、そやけどアンタ、ボア・コンストリクターは毒蛇とちゃうで、毒を持ってへんねん。やから、もしボアコンに多少噛まれたとしたかて、命を落とすことはおまへん。
ボアをペットとして飼う場合
性格は温厚で、人にも馴れやすいボアコン。大型のヘビを飼うてみたい思う方には、まさに理想のヘビや。せやけどダンさん、ボアコンは、成長していくにつれてごっつう大きくなるんですわ。平均的な大きさにして２ｍから２.５ｍにまでなるんですわ。大きすぎる思うかもしれしまへんが、ボア科には、世界で最も大きなヘビと言われとるアナコンダが属してるんや。要するにボアにおいては小さい部類なんやこれがホンマに。そやけどアンタ、人間から見るとごっつう大きいや。せやけどダンさん、２ｍ以上になることもしばしばあるボアコンなんやけど、しっかりと飼育する環境さえ整えることができれば、さほど大きさは問題にならへんさいです。
■ボアに与えるエサの間隔とコスト
大きくなるんやから１回のエサの量もようけなるんですわ。が、そんかわりに食事回数が減ってきまんねん。やから、大きくなりよったからというていきなり食事量が増えて手に負えななるちうことも金銭的な面やおまへん。もちろん、１回の食事にかかるコストは上がるんやが、１.５ｍから１.８ｍの個体で一週間から１０日間にいっぺん、２ｍを超える固体になると二週間にいっぺんで問題がなくなってきまんねん。せやけどダンさん、何度もぬかすようやけど、そやけどアンタ、食事量はようけなるんですわ。ラット１頭やったもんが、ラット２～３頭もしくはウサギ１頭に変わるんや。せやけどダンさん、このエサの量は個体によって大きく異なるんですわ。
■ボアの飼育の問題・拒食
ボアコンといわへんし、もちろんボアだけといわへんし、ヘビを飼うとなるとどなたはんしもいっぺんは経験するんが、拒食や。特に、買ったばっかりの時は特に拒食するっちうことがようけ、そのまんまだめにしてまう方も少なないようや。そやけどアンタ、これも個体によって状況は違い、飼うてきた当初にすぐにエサを食べてくれる個体もおりますわ。
個体の性格ばっかりは、購入してみいひんと分からしまへんが、臆病な個体は環境が変わるとエサを食べんと駄目になってまうわけやのうて、飼い主の飼育次第でなんぼでも一緒にいてくれはります。ようするに、飼育ケースやらなんやらの温度、湿度を調整したり、エサの与え方を変えたりするやらなんやらして工夫するっちうことによって、ボアはきちんとエサを食べてくれはります。
この拒食状態の時に、野生の勘を頼って生きたエサをそのまんま与える方がおるようやけど、そやけどアンタ、そらぜぇぇぇったいにやめておくんなはれ。特に幼体であるんやったらやめた方がええでっしゃろ。ちうのも、ボウズの頃から生きたエサを与えとると、成体になりよったときに動くもんに即座に反応するようになってしもて、動くもんに飛び掛ってくるように育ってまう個体もおるさいです。そないなると、幼体の頃はさほど問題にならしまへんが、成体になって１.５ｍ以上になってくるとどエライ危険や。また、生きたエサで飼育していないからいうても、エサのときになると気性が荒なる個体もおるさかい、エサを与える場合は油断せんとエサを与えておくんなはれ。
なんで、ボアは毒をもたないんか
ボアに毒はおまへん。ちうのも、ボアには毒が必要へんからや。ボアは基本的に体の大きな種類や。やから、その体を使うて、相手を締め付けることによって相手の命を奪い、自身の糧とするんや。今紹介してんボア・コンストリクターもラテン語で「締め付ける大蛇」ちう意味もっとりまんねん。やから、穏やかで、人馴れするボアコンであっても、時に本能に目覚める可能性があることを十分に理解して、ペットとして可愛がっておくんなはれ。