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深海の基準と、深海生物の進化

深海とは、２００ｍ以降の水域のことをええまんねん。その水域にする生物たちのことを深海生物と呼んどるのや。 深海は、生物にとってどエライ苛酷な環境といえまんねん。水圧による圧迫、ほとんど日が差し込まへんための低水温、深い位置であるためにほとんど光が届かいない場所なんやこれがホンマに。そやけどアンタ、深海はどエライ広大な広さを誇っとりまんねん。地球の７２％を占める海域の９０％は水深１０００ｍ以上の深さをもつ水域や。 せやけどダンさん、やっぱり広いとはいえ生物にとっては苛酷な環境であることには換わりおまへん。ほんでも、深海生物達は独自の進化を遂げて、深海に順応した姿へと変わり深海に生息してるんや。

深海生物の生態

水圧【人間とは比べ物にならへん圧の中で生きる深海魚】

水圧は、１０ｍもぐるごとに１気圧がかかるんや。１気圧がどれほどの力を持つかちうと、ドラム缶を変形させるほどの力を持っとりまんねん。熱したドラム缶に水をかけると大きな音を立てて変形する場面をいっぺん、見たことはおまへんか？ この現象は、気圧による現象なんやこれがホンマに。１気圧でこれほどの力を持つまんねんさかい、いっちゃん浅い深海である約２００ｍとしたかて、およそ２０気圧以上がかかっとるといえまんねん。そやけどアンタ、深海はまだまだ深いのや。 現在知られとる中で最も深いトコに生息する魚類であるヨミノアシロ（アシロ科）は、なんと水深８０００ｍの水深に生息してまんねん。ヨミノアシロにかかっとる気圧は８００気圧。桁が大きすぎてとりあえへんし、ど偉いとしか言い様があらへん規模や。 この水域では、二酸化炭素は形状を北のまんまで保つことができへんし、液体化しまっせ。また、生物の体を構成するタンパク質も変成してしもてまんねん。せやけどダンさん、深海生物は深海に住むために進化を遂げとりまんねん。ある種の深海系魚類のタンパク質は、浅い水域に生息する魚類に比べて変成しにくいといわれとりまんねん。また、深海生物の体には水分と油分は含まれとるのやけど、気体が含まれておらへんため、生理学的に考えると水圧の影響を受けにくいといわれとりまんねん。

水温【安定した水温やごしやすい】

水温とは、陸上に生きる生物にとちうのん気温と同じ感覚や。せやけどダンさん、水中に住む生物のようけは変温動物であるため、気温の変身には特に敏感な生物や。やから、種の分布にはこの水温がどエライ大きく関係してきまんねん。 やけど、そやけどアンタ、深海は日の光がほとんど届かいないほど深いトコにあるんで平気的に２℃から５℃のあいやら温度で安定しとり、水温の温度差がんゆう特徴もおます。

空間【広大やからこそある利点と欠点】

広大な広さを誇る深海やけど、そやけどアンタ、広すぎんのも問題や。産卵時期になってもつがいが見つけられへんちう場合がおます。 やけど、そやけどアンタ、中層に住む生物達との接触があらへんため、外敵はちびっとのといえまんねん。

光【光がな自ら作る、そやけどへんでもいける】

太陽の光は表面の透明度にもよるんやが、青、緑系統の光がおよそ７００ｍ～１３００ｍまで届くといわれとりまんねん。せやけどダンさん、うちら人間の場合には２００ｍ～８００ｍで光をとられはることがでけしまへん。そやけどアンタ、ここでおったまげるんは深海生物達の光を感知する力、要するには視力や。うちらの目と比較すると１５～３０倍の感度を有してるんや。また、太陽の光が届かいなくとも、深海の生物達の一部にはチョウチンアンコウのように自ら光を放つもんもおりますわ。やから、場所によっては夕暮れほどの明るさの場所もあるんやうや。

食物【表層への依存と、独特の生態】

深海に生息する深海生物の主な栄養源は、表層の有光層（海洋の３％）によって存在してるんや。 この層で生産されるプランクトンの死骸やホンダワラ類海藻の破片、デトライタス、糞やらなんやらの色々な有機物が、肉眼で観察できる大きさの海中懸濁物であるマリンスノーとして深海に降下していき、深海生物の餌となるんですわ。 また、深海生物の日周的な垂直移動によって、生物生産量の多い表層域のエネルギーが深海へ順々に伝わっていきまんねん。余計なお世話やけどやけど、そやけどアンタ、漸深海域上部の漂泳性動物プランクトン（ぺラゴス）のバイオマスは、表層の１％ほどや。 火山地帯の深海底に見られはる熱水鉱床の生態系は、猛毒である硫化水素を利用する化学合成細菌が一次生産者となちう、その生物量が極めて多いことが知られとりまんねん。地上のような太陽エネルギーの恵みを受けて増えたり、成長したりする植物プランクトンが一次生産者となる生態系とは、根本的に異なりよった生態系を持っとりまんねん。